La notte di Santa Lucia si celebra tra il 12 e il 13 dicembre, quando Lucia percorre le strade di ogni città con il suo asinello distribuendo i doni ai bambini buoni e riservando il carbone a quelli cattivi. La sera del 12, i bambini lasciano fuori casa fieno e acqua per l’asinello e cibo per la Santa. Ogni bimbo poi lascia la propria scarpina all’interno della quale S. Lucia lascerà i regali, questo perché in origine i doni erano di piccole dimensioni, costituiti da dolci, biscotti e mandarini. Ma la leggenda di Lucia non è rimasta solo in Italia: alcune zone del mondo ne hanno fatto propria la storia. La festa di Santa Lucia, infatti, venne esportata nella lontana Scandinavia e il fatto che cadesse il giorno del solstizio di inverno, assieme alla radice “lux” del nome Lucia, ha fatto sì che, soprattutto in Svezia, questa festa segnasse la fine del buio e l’arrivo della stagione migliore.  Da questa tradizione e da altre credenze ad essa correlate, sono nate alcune ricette dedicate alla festa di Santa Lucia. Il dolce che gli svedesi preparano per festeggiare questa festa sono i lussekatter. Mentre la ricetta di questa Corona intrecciata di Santa Lucia arriva dall’America, dove è conosciuta come Saint Lucia’s Braided Bread.

Corona intrecciata di Santa Lucia

Ingredienti:

600 g di farina

7 g di lievito secco

55 g di burro

120 g di acqua

120 g di latte

100 g di zucchero

5 g di sale

1 bustina di zafferano

2 uova + 1 per lucidare

100 g di mirtilli rossi canditi o uvetta (facoltativo)

Istruzioni:

Mettete nella ciotola della planetaria l’acqua tiepida ed il lievito e mescolate fino a quando sarà completamente sciolto. Unite il latte tiepido, lo zucchero, il burro morbido, il sale, lo zafferano ed iniziate ad impastare aggiungendo la farina poco per volta.  Aggiungete le 2 uova e continuate a lavorare fino ad ottenere un impasto liscio ed elastico, circa 8-10 minuti. Per ultimo unite i mirtilli.

Formate una palla e riponetela in una ciotola leggermente unta, coprite con della pellicola alimentare; lasciate lievitare al caldo, evitando correnti, fino al raddoppio del volume (circa 1 ora e 1/2).

Quando l’impasto sarà ben lievitato, rovesciatelo su un piano di lavoro leggermente infarinato. Dividete l’impasto in 3 parti uguali. Arrotolate ognuno fino a formare delle lunghe corde, che intreccerete.

Rivestite una teglia con carta forno e disponete la treccia in modo da formare un cerchio, unite le due estremità sigillandole tra loro con un goccio d’acqua.

Coprite con un telo pulito e lasciate lievitare in luogo caldo fino al raddoppio, circa 1 ora.

Preriscaldare il forno a 190°C. Cuocete la corona per 25 minuti, coprendo se necessario con un foglio d’alluminio durante gli ultimi 10 minuti.

Sfornate la treccia e fatela raffreddare su una griglia.

Prima di servire il dolce, spolverizzatelo di zucchero a velo e decoratelo con delle candeline.

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